Diễn xuất

Hulce có vai diễn đầu tay vào năm 1975 khi đóng với Anthony Perkins trong vở kịch Equus tại Broadway. Trong suốt cuối thập niên 1970 và đầu thập niên 1980, ông chủ yếu làm diễn viên sân khấu[9] và đôi khi lấn sang đóng điện ảnh. Bộ phim điện ảnh đầu tiên của ông là September 30, 1955 ảnh hưởng từ James Dean vào năm 1977. Vai điện ảnh tiếp theo của ông là một sinh viên năm nhất, Lawrence "Pinto" Kroger trong phim hài kinh điển Animal House (1978). Năm 1983, ông đóng vai một nạn nhân bị bắn trong chương trình truyền hình St. Elsewhere.

Đầu thập niên 1980, Hulce được chọn trong cuộc tuyển vai đầy khốc liệt (giữa David Bowie, Mikhail Baryshnikov[3] và Kenneth Branagh[10]) để đóng vai Mozart trong phiên bản điện ảnh chuyển thể từ vở kịch của Peter Shaffer do Miloš Forman đạo diễn. Để hóa thân vào vai Mozart, ông đã phải tập luyện chơi piano năm giờ mỗi ngày.[11] Năm 1984, ông nhận một đề cử Oscar cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai Mozart và để thua người đồng nghiệp cùng đóng trong phim là F. Murray Abraham. Trong bài phát biểu nhận giải, Abraham bày tỏ sự tri ân tới bạn diễn của mình, "chỉ có một thiếu sót duy nhất với tôi tối nay là có Tom Hulce đứng cạnh mình".

Hulce vẫn thường xuyên hoạt động trên sân khấu trong suốt sự nghiệp diễn xuất của mình. Ngoài Equus, ông cũng đóng trong hai vở kịch khác do Broadway sản xuất là A Memory of Two Mondays và A Few Good Men, vở kịch đã đem về cho ông một đề cử giải Tony vào năm 1990. Vào giữa thập niên 1980, ông xuất hiện trong vở kịch chính kịch về bệnh AIDS có tựa đề The Normal Heart của nhà viết kịch Larry Kramer.[12] Năm 1992, ông đóng trong vở kịch do Shakespeare Theatre Company sản xuất là Hamlet.[13]